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Blockchain-Technologie: Revolution oder Hype?

Eine kritische Betrachtung der Blockchain und ihrer Anwendungen, von Kryptowährungen bis hin zur sicheren Datenübertragung

Die Blockchain-Technologie hat in den letzten Jahren zweifellos enormes Aufsehen erregt und viele versprechen sich von ihr eine Revolution in ganz verschiedenen Bereichen. Doch die Frage, ob das alles tatsächlich eine technische Revolution oder am Ende doch nur warme Luft ist, erfordert eine kritische Betrachtung der Technologie und ihrer Anwendungen.

Zunächst einmal, was ist diese Blockchain? Warum bekommen nicht nur Softwaregurus und Finanzjongleure Schnappatmung, wenn sie über diese Technologie reden? Im Wesentlichen handelt es sich um eine verteilte, dezentrale Datenbank, die Transaktionen in sogenannten Blöcken speichert, die miteinander verkettet sind und durch starke Kryptographie gesichert werden. Diese Struktur ermöglicht es, dass Transaktionen transparent, unveränderlich und Stand heute absolut fälschungssicher sind, da jede Änderung an einem Block die gesamte Kette beeinflussen würde und somit leicht erkennbar wäre.

Eine der bekanntesten Anwendungen der Blockchain sind natürlich die Kryptowährungen, allen voran Bitcoin. Diese Finanztechnologien nutzen die Blockchain, um Transaktionen zwischen Benutzern ohne die Notwendigkeit einer zentralen Autorität wie etwa einer Bank zu ermöglichen. Dies hat zweifellos enormes Potenzial, das Finanzwesen insgesamt zu revolutionieren, indem es den Menschen mehr Kontrolle über ihre eigenen finanziellen Angelegenheiten gibt und vor allem die Kosten für internationale Geldtransfers senkt.

Jedoch müssen wir auch die Schwächen der Blockchain anerkennen. Eine davon ist die Skalierbarkeit. Die aktuelle Implementierung von Blockchains wie Bitcoin und Ethereum kann nur eine begrenzte Anzahl von Transaktionen pro Sekunde verarbeiten, was zu Engpässen und hohen Transaktionsgebühren führen kann. Dieser Umstand begrenzt die Anwendungsmöglichkeiten der Blockchain vor allem in Bereichen, in denen eine hohe Transaktionsgeschwindigkeit erforderlich ist.

Ein weiteres Problem ist die Energieeffizienz. Der Prozess des "Proof of Work", der von vielen Blockchains verwendet wird, um Transaktionen zu validieren und neue Blöcke zur Blockchain hinzuzufügen, erfordert im Vergleich zu herkömmlichen Anwendungen in den entsprechenden Serverfarmen eine extrem hohe Rechenleistung und somit einen beträchtlichen Energieverbrauch. Dies hat zu Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen geführt, insbesondere in Bezug auf den CO₂-Fußabdruck von Kryptowährungen wie Bitcoin.

Des Weiteren gibt es Bedenken hinsichtlich der Sicherheit. Obwohl die Blockchain selbst als sicher gilt, sind die mit ihr verbundenen Anwendungen möglicherweise anfällig für Angriffe. Smart Contracts, die auf Blockchains wie Ethereum laufen, haben bereits zu schwerwiegenden Sicherheitslücken und Hacks geführt, die Millionen von Dollar an Schäden verursacht haben.

Leider sind auch betrügerische Machenschaften im Umfeld von Kryptowährungen keine Seltenheit. Diese Unternehmen oder Projekte tauchen oft auf, um vom Hype und dem Interesse an Kryptowährungen zu profitieren, aber ihre Absichten sind oft zumindest fragwürdig. So gab es schon einige Unternehmungen, die in der Kryptowelt Aufmerksamkeit erregt haben, aber die Masche ist letztlich immer gleich und ähnelt Pyramidenspielen aus dem Strukturvertrieb. Zunächst werden Investoren mit raffinierten Marketingstrategien, unhaltbaren Versprechungen bezüglich der neuen Technologie und hohen Renditen angelockt. Wenn die anfänglichen "Erfolge" nicht mehr ausgezahlt werden können, verschwindet das Projekt in der Versenkung und Investoren haben teilweise beträchtliche Geldbeträge verloren. Gerne wird aus dem Ausland agiert, wo die europäische Gerichtsbarkeit wenig oder gar keine Handhabe hat, wirksam gegen diese Betrüger vorzugehen.

Das sollte jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass insbesondere Bitcoin und andere seriöse Digitalgeld-Technologien in verschiedenen Bereichen erfolgreich eingesetzt werden und die Anwendungsmöglichkeiten stetig zunehmen.

• Zahlungen: Einige Unternehmen akzeptieren Bitcoin als Zahlungsmittel für Waren und Dienstleistungen. Dies reicht von kleinen Einzelhändlern bis hin zu großen Online-Plattformen. Bitcoin-Zahlungen bieten eine Alternative zu traditionellen Zahlungsmethoden und ermöglichen es den Verbrauchern, grenzüberschreitende Transaktionen schnell und kostengünstig durchzuführen.
• Geldtransfers: Bitcoin und andere Kryptowährungen werden zunehmend für grenzüberschreitende Geldtransfers genutzt, insbesondere in Ländern mit eingeschränktem Zugang zum traditionellen Bankensystem oder hohen Überweisungsgebühren. Durch die Verwendung von Bitcoin können Menschen Geld schnell und kostengünstig über Landesgrenzen hinweg senden, ohne auf Banken oder andere Finanzinstitute angewiesen zu sein.
• Investitionen: Viele Anleger betrachten Bitcoin als eine alternative Anlageklasse und investieren in Bitcoin als Teil ihres Anlageportfolios. Dies kann durch den Kauf und die langfristige Aufbewahrung von Bitcoin oder durch den Handel auf Kryptowährungsbörsen erfolgen. Sogar einige institutionelle Investoren haben begonnen, in Bitcoin zu investieren, was zu einer weiteren Legitimierung der Kryptowährung als Vermögenswertklasse beiträgt.
• Remittances: In Entwicklungsländern, in denen Arbeitsmigranten einen großen Teil ihres Einkommens in ihre Heimatländer senden, kann Bitcoin eine kostengünstige Alternative zu traditionellen Überweisungsdiensten sein. Durch die Verwendung von Bitcoin können Arbeitsmigranten Geld direkt an ihre Familien senden, ohne hohe Gebühren an Banken oder Geldtransferunternehmen zahlen zu müssen.
• Krisen- und Hyperinflationsschutz: In Ländern mit instabilen Währungen oder Hyperinflation kann Bitcoin als Absicherung gegen den Wertverlust lokaler Währungen dienen. Einige Menschen z.B. in Venezuela und Argentinien haben begonnen, vermehrt in Bitcoin zu investieren, um ihr Vermögen vor der Entwertung durch Inflation zu schützen - die ja in diesen Ländern an der Tagesordnung ist.
  

Diese genannten Anwendungsfälle zeigen, dass Kryptowährungen bereits heute einen praktischen Nutzen haben und in verschiedenen Bereichen erfolgreich eingesetzt werden. Während einige Herausforderungen wie Skalierbarkeit und Volatilität bestehen bleiben, wird Bitcoin weiterhin eine wichtige Rolle in der Finanzwelt und darüber hinaus spielen.

In Bezug auf die Anwendungen außerhalb des Finanzwesens wird die Blockchain oft als Lösung für die sichere Datenübertragung und -speicherung angepriesen. Unternehmen experimentieren mit der Blockchain-Technologie, um Daten in verteilten Netzwerken zu speichern und die Integrität ihrer Daten zu gewährleisten. Jedoch müssen auch hier die praktischen Herausforderungen berücksichtigt werden, einschließlich der Skalierbarkeit, der Datenschutzbestimmungen und vor allem der Integration in bestehende Systeme.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Blockchain-Technologie zweifellos Potenzial hat, bestimmte Industrien zu revolutionieren und neue Möglichkeiten für Transparenz, Sicherheit und Dezentralisierung zu schaffen. Jedoch ist es wichtig, realistisch zu bleiben und die Herausforderungen und Einschränkungen anzuerkennen, die mit ihrer aktuellen Implementierung verbunden sind. Es ist möglich, dass sich die Blockchain-Technologie weiterentwickelt und diese Probleme löst, aber bis dahin sollten wir skeptisch bleiben und ihre Anwendungen sorgfältig prüfen, um sicherzustellen, dass wir nicht einfach einem Hype folgen, sondern echten Mehrwert schaffen.

Foto: Gerd Altmann

03.05.2024